ইংলিশ ফুটবল লিগ (ইএফএল) কাপের সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে ম্যানচেস্টার সিটি ৩–১ গোলে পরাজিত করেছে নিউক্যাসল ইউনাইটেড-কে। ফলে দুই লেগ মিলিয়ে বড় ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে পেপ গার্দিওলার দল।
বৃহস্পতিবার রাতে ইতিহাদ স্টেডিয়াম-এ শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে সিটি। ম্যাচের ২৯ মিনিটের মধ্যেই জোড়া গোল করে দলকে এগিয়ে দেন ওমর মারমুশ। তিন মিনিট পর তিজানি রেইডার্স-এর গোলে ব্যবধান দাঁড়ায় ৩–০।
দ্বিতীয়ার্ধে ৬২ মিনিটে নিউক্যাসলের হয়ে এক গোল শোধ করেন অ্যান্থনি অ্যালেঙ্গা। তবে সেই গোল ম্যাচে ফেরার জন্য যথেষ্ট ছিল না। শেষ পর্যন্ত ৩–১ গোলের জয় নিয়ে ফাইনালের টিকিট কাটে ম্যানসিটি।
এই জয়ের ফলে আট বছর পর ইএফএল কাপের ফাইনালে আর্সেনাল-এর মুখোমুখি হতে যাচ্ছে সিটি। এর আগে সেমিফাইনালে চেলসিকে দুই লেগে ৪–২ গোলে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করে মিকেল আর্তেতার দল।
উল্লেখ্য, সর্বশেষ ২০১৮ সালে এফএ কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল সিটি ও আর্সেনাল। সেই সময় বর্তমান আর্সেনাল কোচ আর্তেতা ছিলেন গার্দিওলার সহকারী কোচ হিসেবে ম্যানসিটিতে। এবার ইএফএল কাপের ফাইনালে সেই পুরোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা নতুন রূপে ফিরছে।
